Um festival do Projeto Ídolo Social, do IAV (Instituto Anderson Varejão), realizado no dia 19 de agosto, em Congonhas, Minas Gerais, teve um significado especial para o ex-aluno Diego Santos. Depois de passar alguns anos participando das aulas, ele retornou ao núcleo não mais como aluno, mas como funcionário da Mascarenhas Barbosa Roscoe, empresa que atualmente é patrocinadora do projeto por meio da Lei de Incentivo ao Esporte. 

Diego, de 19 anos, é morador do bairro Alvorada e participou das atividades do Ídolo Social no núcleo da Escola Rosália Andrade, em uma das regiões mais vulneráveis de Congonhas. Após atingir o limite de idade para permanecer no IAV, ele iniciou uma nova etapa da vida profissional como carpinteiro na obra 510 da Mascarenhas, no mesmo município. 

A presença do ex-aluno chamou a atenção durante o festival, que reuniu crianças e adolescentes em atividades relacionadas ao basquete e teve também a tradicional entrega dos uniformes. Diego aproveitou a ocasião para reencontrar professores e antigos colegas e acompanhar de perto a atividade que fez parte de sua rotina durante anos. 

Para o professor Harrison Bizerra, que trabalhou com Diego ao lado do estagiário Márcio Junio, a trajetória do ex-aluno representa um motivo de satisfação para toda a equipe do projeto. Segundo ele, Diego sempre teve uma relação de comprometimento ferrenha com as atividades. 

“Ele nunca chegou atrasado ou faltou a um treino. Sempre estava lá, sempre esteve presente”, conta Harrison, que também destacou a satisfação de saber que o ex-aluno está trabalhando e, agora, faz parte de uma empresa que é parceira do projeto. 

Harrison lembra ainda que Diego chegou ao núcleo já fora da faixa etária habitual, mas foi acolhido pela equipe e conquistou a todos. “Ele é um menino muito bacana. Educado e respeitador, sabe? Um garoto muito puro, muito forte fisicamente, mas que nunca usou aquilo de forma desleal com os companheiros”. 

A história ganha um significado ainda maior porque Diego passou a trabalhar justamente em uma das empresas que contribuem para a continuidade do Ídolo Social em Congonhas. A parceria com a Mascarenhas Barbosa Roscoe integra a nova fase do projeto em Minas Gerais, iniciada em fevereiro de 2026, que atende 480 alunos nos municípios de Betim, Congonhas, Sabará e Santa Luzia. 

Presente no festival do dia 19, a supervisora de Responsabilidade Social & ADM da Mascarenhas, Flávia Freitas, destacou a importância da parceria com o IAV e da atuação conjunta em benefício da comunidade de Congonhas. Para ela, o esporte cria oportunidades e aproxima pessoas, e histórias como a de Diego tornam essa conexão ainda mais significativa. 

“O esporte tem o poder de transformar vidas, criar oportunidades e aproximar pessoas. Para a Mascarenhas, ser parceira do Ídolo Social é mais do que apoiar uma iniciativa, é estar presente e construir, junto com a comunidade, caminhos para um futuro melhor.  Essa conexão se torna ainda mais especial quando conhecemos histórias como a do Diego. Ex-aluno do Projeto Ídolo Social, ele carrega essa relação com carinho e, sempre que possível, acompanha de perto as atividades e a rotina das crianças e adolescentes”, afirmou. 

Para o IAV, o reencontro de Diego com o projeto simboliza uma das grandes propostas do Ídolo Social: utilizar o esporte como ferramenta de formação, contribuindo para que crianças e adolescentes desenvolvam valores, aprendam a conviver em sociedade e estejam preparados para os diferentes caminhos da vida adulta. 

Agora do outro lado, Diego também vê a importância da experiência que viveu no instituto. “O Projeto Ídolo Social foi criado para mudar e incentivar as pessoas a nunca desistirem. O esporte serve para testar os limites, mostrar às pessoas do que são capazes e despertar amor por aquilo que as tornam mais fortes”, afirma. 

“Fico feliz em fazer parte de algo tão importante e incentivar crianças e adolescentes”, completa o ex-aluno, que voltou ao local onde começou sua trajetória no basquete para acompanhar uma nova geração de participantes, mas, desta vez, também como parte da empresa que ajuda a tornar o projeto possível.